Stardust je doma (update 21.ledna)

Návratová kapsle s kometárním materiálem úspěšně přistála v Utahu.

Sonda Stardust se v lednu 2004 těsně přiblížila na 240 kilometrů k jádru k jádru komety Wild 2 a "nalapala" nám její její částice, prach a plyn. Při návratu sondy Stardust k Zemi proběhlo vše podle plánu. Je to první první případ "exportu" kometárního materiálu sondou z komety na Zemi.

kresba návratu Stardustu

V 6:57 SEČ se od sondy Stardust úspěšně oddělil návratový modul - kapsle s nasbíraným materiálem. Ta do zemskeé atmosféry vstoupila v 10:57, a hned tři minuty poté, v jedenáct hodin, se otevřel stabilizační padák. Hlavní padák jej následoval v 11:05, a návratová kapsle zdařile přistála v 11:10 našeho času (tj. o dvě minuty dříve, než se očekávalo).

Kapsle jako jasný "meteor" nad západní částí USA

Jelikož v místě dopadu byla ještě noc (po druhé hodině ranní), hledání dopadnuvší sondy probíhalo pomocí infračervených dalekohledů (plášť návratové kapsle byl třením o atmosféru rozžhaven, proto zářil v tepelné části spektra). Modul byl nalezen asi o čtvrt hodiny později, než se předpokládalo, kolem 11:40 našeho času. Poté bude transportován do dočasného úložiště, aby byl posléze odvezen do laboratoří ke zkoumání.

Kapsle jako na zemském povrchu (snímek v tepelné části spektra)

Návratová kapsle Stardustu, už zabalená do speciální hliníkové fólie, je transportována do Johnson Space Center v Houstonu, kde bude otevřena.

Zdroj a obrázky: NASA

Předchozí články o sondě Stardust:
Stardust se vrací (5.01.2006)
Novinky od komety Wild 2 (19.06.2004)
Hamburger aneb snímky jádra komety Wild 2 (26.03.2004)
Kometa Wild 2 lapena aneb Stardustova pracholapka (03.01.2004)
Stardust: -49 dni (update 30.XII.2003) (03.12.2003)